Localizado y digital: Reducir la inseguridad alimentaria en Yibuti mediante la ayuda en metálico

El África subsahariana está experimentando uno de los crisis alimentarias más alarmantes en décadas, afectando a unos 146 millones de personas e impulsada en gran medida por la sequía inducida por el clima. A través de su Fondo de emergencia para catástrofes (DREF), the International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) supports many Red Cross and Red Crescent Societies across Africa to protect the lives, livelihoods and prospects of millions of people. The Djibouti Red Crescent Society is one of them: with technical advisory support from 510, la iniciativa digital y de datos de la Cruz Roja NeerlandesaLa Sociedad Nacional toma la iniciativa en la prestación de una combinación de asistencia en efectivo digital y física a las comunidades necesitadas.

Inseguridad alimentaria en Yibuti – una cuestión urgente

Yibuti, como muchos países de la región, es gravemente afectados por la inseguridad alimentaria. 42% de sus habitantes viven en la pobreza extrema, y la ganadería local se ve afectada negativamente por un clima cada vez más cálido y seco, que ha provocado lluvias insuficientes durante cuatro años consecutivos. A ello se suman los efectos socioeconómicos de COVID-19, plagas de langosta causando daños a los cultivos, así como la crisis humanitaria en Ucrania and its consequences on the food supply chain. Together, these risk factors have exhausted the coping mechanisms of affected communities to mitigate these risks. In response, and with IFRC’s DREF, the Djibouti Red Crescent Society provides urgent assistance to communities in emergencies through cash, both in the form of over-the-counter and mobile money, depending on local circumstances. With this operation being the National Society’s very first instance of implementing cash assistance, 510 scoped options to use digital systems for cash assistance in November 2022, as well as providing remote and on-the-ground support for multipurpose cash assistance ever since. This has included the digitization of monitoring and cash transfers.

La importancia de localizar la ayuda humanitaria

Con agentes humanitarios locales often being able to access areas that international actors do not, their presence within communities during crises is essential to link immediate response efforts to longer term preparedness and recovery. Therefore, the Djibouti Red Crescent Society’s active involvement in, and ownership over, the cash assistance program’s setup was an essential ingredient to its success. To this end, 510 deployed Cash Information Manager Angelina Savchuk to strengthen the Djibouti Red Crescent Society’s capacities in autonomously providing cash assistance at scale to those most affected by food insecurity in the country. Working towards this goal, Angelina collaborated with the National Society to set up the cash information management system in line with their needs, integrated it with relevant products to complement it, and trained local staff on the system’s usage and maintenance. Digitizing the program was particularly challenging, as the distributions were taking place in an environment with no internet availability. Hence, traditional information management systems which rely heavily on online services were not adapted in this context.

El equipo de la Media Luna Roja de Yibuti mostró un gran interés por pasar de las herramientas de gestión de la información en papel a las digitales y, lo que es más importante, por ser capaz de absorberlas y hacerse cargo de ellas. Desde el principio, la Sociedad Nacional ha sido la propietaria de las herramientas y sabe cómo utilizarlas y reproducirlas, lo que constituye un gran éxito. Aunque es posible que el equipo siga necesitando nuestro apoyo para herramientas más avanzadas a fin de ampliar sus programas de efectivo, confío en que, tras la formación y las sesiones adicionales de aprendizaje entre pares, ¡también sean capaces de gestionarlas completamente por sí mismos! – Angelina Savchuk, Directora de Información de Caja en 510

After this in-depth collaboration, the Djibouti Red Crescent Society has strengthened its capacities to use digital systems for cash assistance in response to potential future crises. As Angelina’s time in Djibouti coincided with the latest preparations for the rollout of the cash assistance program, she was able to set up the information management system optimally, hand-in-hand with the National Society.  

“Before, delivering cash assistance digitally was a heavy task. Now, we feel like we are comfortable with operating a cash program! Together with the 510 team, we identified the best way to reach communities in need during a challenging time. We developed a QR code to facilitate the cash distribution process, which was very helpful as we don’t have a cash platform.” – Hawa Ibrahim Robleh, Coordinadora de Gestión de Desastres y Punto Focal de Efectivo de la Media Luna Roja de Yibuti  

What’s next?

So far, the program has targeted about 1,500 households, equating to around 9,000 people, in two regions of Djibouti which were deemed most vulnerable to food insecurity due to a high concentration of internally displaced persons, according to the Djibouti Red Crescent Society. In monetary terms, this equates to over 38 million Djiboutian francs (= 200,000€) distributed in three cycles through both electronic and direct cash. Pero las necesidades siguen siendo enormes. Proyecciones de la Clasificación de la fase de seguridad alimentaria integrada indican que unas 285.000 personas en Yibuti sufrirán inseguridad alimentaria aguda a finales de año. Sobre esta base, la Media Luna Roja de Yibuti tiene previsto ampliar sus servicios de gestión de la información sobre el efectivo para llegar a un número aún mayor de personas necesitadas. 

Esta inspiradora historia de Yibuti pone de relieve que, incluso con recursos locales limitados o restricciones de tiempo, los programas y sistemas para ayudar a más personas de una manera más rápida y eficiente son posibles para las Sociedades Nacionales, estén donde estén. 510 está dispuesta a diseñar y desarrollar más soluciones con y para Sociedades Nacionales, que son manejables por ellas y pueden durar más que los ciclos de respuesta a emergencias a corto plazo.