Surface-2-Storage : Utiliser les données sur le stockage de l'eau pour atténuer les risques de sécheresse

Le changement climatique exerce une pression croissante sur les ressources naturelles, menaçant l'humanité et la nature. Risques liés à l'eau En effet, dans de nombreuses régions du monde, la rareté de l'eau et sa diminution constante sont à l'origine de problèmes majeurs tels que la sécheresse, tandis que dans d'autres endroits, l'excès d'eau provoque de graves perturbations sous la forme d'inondations. Dans l'ensemble, le changement climatique devrait réduire l'approvisionnement en eau, modifier le calendrier de disponibilité de l'eau et accroître la gravité des sécheresses et des inondations, frappant le plus durement des communautés déjà vulnérables. Ces menaces pour l'environnement et les populations locales exigent des mesures ambitieuses de réponse - et de préparation.

La disponibilité des données sur les ressources hydriques mondiales a un rôle à jouer dans la gestion de ces défis. C'est pourquoi, avec Google.org de financement, Deltares, le Institut des ressources mondiales (WRI) et le Fonds mondial pour la nature (WWF) ont uni leurs forces pour développer la Observatoire mondial de l'eau. Cette plateforme fournit des informations gratuites, accessibles dans le monde entier et en temps quasi réel sur la disponibilité de l'eau dans plus de 70 000 réservoirs mondiaux et systèmes fluviaux majeurs, obtenues à l'aide de données satellitaires, de l'apprentissage automatique et de l'informatique en nuage. Alors que l'accent est souvent mis sur la corrélation entre la sécheresse et les précipitations dans la recherche et les opérations d'anticipation, la pertinence des informations sur le stockage de l'eau disponible peut être négligée. L'Observatoire mondial de l'eau pourrait changer cela, en fournissant des informations faciles d'accès sur le stockage de l'eau à l'échelle mondiale, ce qui permettrait de prédire à l'avance l'apparition d'une sécheresse et de prendre des mesures d'anticipation appropriées. Dans le cadre du développement en cours de l'outil, grâce au financement de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) et de la Commission européenne. Agence spatiale européenne (ESA), Deltares et 510, l'initiative de la Croix-Rouge néerlandaise en matière de données et de technologies numériques, collaborent afin d'apporter de nouvelles améliorations en mettant en œuvre la surveillance du stockage de l'eau et en étudiant l'utilité de ces informations à des fins humanitaires.

"La Global Water Watch peut fournir des informations essentielles dans les régions qui dépendent fortement des ressources en eau de surface, par exemple pour la production alimentaire ou l'approvisionnement en eau potable. Si une sécheresse survient dans une région éloignée, Global Water Watch devrait être en mesure de la détecter à un stade précoce, de fournir des informations clés sur la quantité d'eau disponible et d'informer éventuellement des parties prenantes telles que la Croix-Rouge". - Hessel Winsemius, hydrologue en chef chez Deltares

Cet outil devrait faciliter la réponse aux événements météorologiques extrêmes, la gestion des risques liés au climat et l'amélioration de la résilience des sociétés face au climat. C'est là que le projet 510 entre en jeu : en étroite collaboration avec les concepteurs de l'Observatoire mondial de l'eau, nous avons engagé un dialogue avec plusieurs sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge actives dans le domaine de l'action anticipative et de la gestion de l'eau afin de comprendre leurs besoins et de veiller à ce que l'outil final y réponde. En intégrant ces informations, l'Observatoire mondial de l'eau a le potentiel de devenir un précurseur parmi les outils utilisés par les professionnels de l'action anticipative dans le secteur humanitaire pour prévoir la sécheresse et protéger en conséquence les vies et les moyens de subsistance des populations touchées.

Prévoir et réduire l'impact de la sécheresse au Lesotho

L'un de ces dialogues a été entrepris en LesothoLes précipitations irrégulières, le climat chaud et sec et la sécheresse intense rendent la population du pays de plus en plus vulnérable. La pénurie d'eau de surface permanente dans de grandes parties du pays a fait de l'eau une ressource rare, exposant les communautés locales à l'insécurité alimentaire en raison de mauvaises récoltes et de pâturages improductifs. La Croix-Rouge du Lesotho est étroitement impliquée dans la gestion de l'eau afin d'atténuer ces risques et de protéger les populations de leur impact. Pour tester l'utilité de la Global Water Watch à ces fins, une délégation de l'équipe 510 s'est rendue au Lesotho en mars 2023. Les discussions avec la Société nationale et d'autres parties prenantes telles que le ministère de l'Eau du Lesotho ont contribué à une meilleure compréhension des outils actuels utilisés pour éclairer la prise de décision dans ce contexte, ce qui a permis de tirer des conclusions sur la place que pourrait occuper la Veille mondiale de l'eau. Cette visite a inspiré des conversations permanentes aux niveaux mondial et local sur la manière dont les données relatives au stockage de l'eau peuvent éclairer l'action anticipative. Guidé par ces conversations, l'outil a fait l'objet d'améliorations techniques supplémentaires.

"Cette initiative a ouvert les yeux de la Société nationale et de l'ensemble des partenaires gouvernementaux. Global Water Watch fournit des informations utiles qui peuvent soutenir la programmation dans le but d'aider les plus vulnérables". - Sebongile Hlubi, coordinateur de l'action anticipée et de la préparation à la Croix-Rouge du Lesotho

Quelle est la prochaine étape ?

Bien qu'il soit déjà avancé et prêt à être utilisé dans de multiples contextes, le développement de l'Observatoire mondial de l'eau est en constante évolution. La plateforme sera encore élargie dans un avenir proche. Les principaux développements prévus dans les années à venir sont l'amélioration de la précision et des informations sur l'incertitude pour les réservoirs surveillés existants, la possibilité pour les utilisateurs d'ajouter ou de suggérer la surveillance de nouvelles masses d'eau, et la prévision de la disponibilité de l'eau dans les mois à venir.