Juntos por una acción humanitaria localizada en Uganda

Los retos a los que se enfrenta actualmente el sector humanitario son múltiples y van desde las crisis sanitarias hasta el aumento de las catástrofes inducidas por el clima. Uganda no es ajena a este fenómeno, con una exposición regular a inundaciones, sequías, corrimientos de tierras y epidemias que ponen a prueba a la población local y los recursos naturales. Para hacer frente a estos retos es esencial una colaboración eficaz. Financiado por el Asociación programática entre la Unión Europea (UE) y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), la Cruz Roja de Uganda y la Cruz Roja de los Países Bajos están llevando a cabo una intensa cooperación para acelerar la preparación local y la respuesta a las crisis en el país.

Impulsar la localización mediante la asociación

La Cruz Roja Neerlandesa cuenta con 12 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja colaboradoras bilaterales. Estas asociaciones se ven reforzadas por las oficinas que se coordinan con los equipos en el país y garantizan la armonización y el apoyo oportuno en función de las prioridades y necesidades locales. En el contexto de la Asociación Programática entre la UE y la FICR, la Cruz Roja de Uganda y la Cruz Roja Neerlandesa colaboran para reforzar elementos de localización. Cuando se produce una catástrofe, los agentes locales suelen ser los primeros en responder, ya que poseen un acceso vital a zonas fuera del alcance internacional. Su presencia continua en las comunidades conecta el socorro inmediato con el fortalecimiento de la resiliencia a largo plazo. Dentro del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, las Sociedades Nacionales encabezan la coordinación de la ayuda, actuando de enlace con las autoridades nacionales y las organizaciones asociadas. Con este entendimiento, se hacen esfuerzos para alinear los sistemas de preparación y respuesta a desastres a nivel nacional, distrital y comunitario en Uganda. La asociación entre las dos Sociedades Nacionales se centra en tres formas diferentes de acción humanitaria: la acción anticipatoria, el compromiso de la comunidad y la rendición de cuentas, y la asistencia en efectivo.

"La Asociación Programática plantea nuevas cuestiones. ¿Qué significa localización y qué aspecto tiene en Uganda? En general, este programa en múltiples países ofrece un espejo que muestra dónde podemos mejorar a nivel global, y pone de relieve las oportunidades para armonizar la localización."

Els van Dam, Responsable de la Oficina de la Cruz Roja Neerlandesa en Uganda

Prepararse para las catástrofes con el Portal IBF

Una de las piedras angulares de la colaboración entre las dos Sociedades Nacionales ha sido el desarrollo y la aplicación de estrategias de acción anticipatoria, aprovechando herramientas innovadoras como el programa de la Cruz Roja Neerlandesa Portal de previsiones basadas en el impacto (IBF). En IBF Portal es una plataforma digital integral diseñada para ayudar a los gestores de catástrofes a tomar decisiones oportunas que salven vidas. Al proporcionar alertas cruciales sobre el impacto de una catástrofe inminente, informadas por fuentes de datos en tiempo real, los profesionales de la acción preventiva están capacitados para anticipar, mitigar y responder eficazmente a los fenómenos meteorológicos extremos en evolución, desde inundaciones a ciclones y sequías. Además, el portal puede señalar las infraestructuras en riesgo, facilitando soluciones a medida para abordar los retos y necesidades específicos de cada comunidad. De este modo, el portal IBF sirve de plataforma esencial para poner en marcha medidas de respuesta proactivas basadas en previsiones basadas en datos.

En Uganda, el portal IBF se utiliza para alertar en previsión de grandes inundaciones. En noviembre de 2023, el portal desencadenó la activación de un Protocolo de Actuación Precoz (EAP) por primera vez en previsión de fuertes lluvias y las consiguientes inundaciones, poniendo en marcha actividades de intervención relativas al refugio, LAVADO y la reducción del riesgo de desastres. En reconocimiento del inmenso potencial del portal IBF para salvar vidas y ahorrar costes en las respuestas de emergencia, la Cruz Roja de Uganda prevé ampliar su uso e implementarlo para un seguimiento más general de las inundaciones a través de múltiples umbrales, así como complementarlo con un mecanismo de seguimiento de las sequías inminentes. Para poner en práctica la visión de la Sociedad Nacional, los talleres y debates celebrados junto con el gobierno local y los socios técnicos y la Cruz Roja de los Países Bajos han puesto de relieve las oportunidades para mejorar la funcionalidad del portal, como la mejora de la disponibilidad y la precisión de los datos, y la definición de umbrales para la declaración de desastres. Esta puesta en común de conocimientos locales y aportaciones técnicas ha llevado a un mayor desarrollo del Portal IBF, basado en las prioridades y necesidades de los actores locales.

"El Portal IBF me ha ayudado como usuario a identificar zonas de alto riesgo propensas a inundaciones y probables poblaciones afectadas, así como a activar a los equipos de la Cruz Roja en la realización de actividades de preparación. En toda Uganda, las comunidades afectadas han podido limpiar los canales de drenaje y evacuar antes de que se produzcan las peligrosas inundaciones, reduciendo el impacto en las viviendas y evitando la pérdida de vidas humanas."

Joel Kitutu, Jefe de Proyecto de la Asociación Programática de la Cruz Roja de Uganda

Una acción humanitaria más centrada en la comunidad y en los datos

Además, la Cruz Roja de Uganda tiene como objetivo aplicar un enfoque estructurado para conectar y responder eficazmente a las comunidades, con el fin de recoger y actuar sobre la retroalimentación de manera eficiente, y acelerar su respuesta a los necesitados. En febrero de 2024, el equipo de la Cruz Roja Neerlandesa realizó una visita a la sede de la Cruz Roja de Uganda en Kampala para llevar a cabo un taller digital de participación comunitaria y rendición de cuentas que puso de manifiesto la necesidad de un mecanismo de retroalimentación para que la acción humanitaria esté más orientada a la comunidad. Reconociendo el potencial de las soluciones digitales en términos de recopilación, almacenamiento y visualización de datos, así como de seguimiento de los comentarios recibidos, la Sociedad Nacional tiene como objetivo adoptar herramientas digitales integradas para garantizar que las voces de la comunidad no sólo se escuchen, sino que también sean una parte central de los procesos de toma de decisiones. 

Por último, la Cruz Roja de Uganda colabora con la Cruz Roja Neerlandesa en la ampliación de la asistencia en efectivo eficiente, segura y rápida mediante la entrega digital. En este caso, el equipo de la Cruz Roja Neerlandesa ha prestado apoyo técnico para el desarrollo de un sistema de gestión de la información sobre el efectivo, llevado a cabo por la agencia ugandesa de TI NITA-U. A medida que avanza el despliegue de este sistema, desarrollado y alojado por las partes interesadas locales, la Cruz Roja Neerlandesa proporciona asistencia técnica continua, con planes concretos para que la Sociedad de la Cruz Roja de Uganda asuma la propiedad exclusiva y mantenga el sistema de forma autónoma.

De cara al futuro

La colaboración entre la Cruz Roja de Uganda y la Cruz Roja Neerlandesa simboliza el poder de la asociación para impulsar una acción humanitaria localizada y centrada en la comunidad. Aprovechando herramientas y estrategias innovadoras, como las plataformas digitales de participación, los sistemas racionalizados de asistencia en efectivo y la previsión basada en el impacto, ambas Sociedades Nacionales están a la vanguardia de la preparación y respuesta proactivas en casos de desastre. A medida que se enfrentan a los múltiples retos que plantean las crisis sanitarias y los desastres inducidos por el clima, su dedicación a una colaboración eficaz no sólo acelera las respuestas locales, sino que también garantiza que las voces y las necesidades de las comunidades sigan siendo el centro de atención. De cara al futuro, los esfuerzos continuos para mejorar la funcionalidad y el alcance de estas iniciativas, guiados por el aprendizaje mutuo y el intercambio de conocimientos, fortalecerán aún más la acción local para elevar a las poblaciones afectadas en Uganda.