El 6 de febrero, la región fronteriza entre Turquía y la República Árabe Siria se vio sacudida por una serie de terremotos que han causado la muerte de más de 50.000 personas, dañado infraestructuras y destruido medios de subsistencia. Tras los seísmos, la Media Luna Roja Turca y la Media Luna Roja Árabe Siria iniciaron rápidamente sus operaciones de respuesta, con miles de voluntarios y personal trabajando sin descanso para prestar asistencia vital, incluida búsqueda y rescate, asistencia médica, distribución de alimentos y apoyo en salud mental. Coordinados por la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de todo el mundo han estado prestando ayuda adicional. Entre ellas se encuentra 510, la iniciativa Data and Digital de la Cruz Roja Holandesa, que ha estado prestando asistencia digital mediante imágenes de satélite y análisis de medios de comunicación para informar y ayudar a priorizar la respuesta humanitaria.
Apoyo a las comunidades afectadas gracias al poder de las imágenes por satélite
Como en cualquier operación de respuesta de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, la amplia base de voluntarios del Movimiento ha sido crucial. Tras el terremoto, el Servicio de Apoyo a la Gestión de la Información (SIMS) fue activada por el Surge Desk de la FICR, que incluye un grupo de 510 voluntarios compuesto por especialistas formados que desarrollan, coordinan e implementan sistemas de gestión de la información para operaciones de respuesta a desastres. Juntos, establecieron canales de comunicación claros con los equipos de respuesta y han estado prestando apoyo para garantizar la entrega de productos informativos de alta calidad. En general, 510 ha coordinado su respuesta con la Media Luna Roja Turca, la FICR y la Cruz Roja Holandesa, y ha proporcionado datos y apoyo digital al grupo temático sobre refugios dirigido por la FICR, que coordina la respuesta humanitaria de todos los organismos que proporcionan espacios habitables y enseres domésticos.
El ingeniero de datos de 510, Bouke Pieter Ottow, fue enviado a Turquía como coordinador de la gestión de la información del sector de refugios de la FICR durante el primer mes tras el terremoto. Además de las tareas habituales de gestión de la información, como actualizar la lista de contactos y el sitio web del grupo de refugios y organizar reuniones de equipo, Bouke se encargó de analizar y distribuir datos e información sobre las necesidades de las poblaciones afectadas y la propia respuesta al terremoto. Al cabo de un mes, Heleen Elenbaas, gestora de datos e información del 510, sustituyó a Bouke como coordinadora de gestión de la información del sector de refugios. Como una provincia muy urbana y muy dañada requiere operaciones diferentes a las de una región muy rural y muy dañada, Bouke y Heleen pudieron informar la estrategia del sector de refugios identificando las características de las provincias. Además, el equipo del sector de refugios llevó a cabo análisis de alquileres, diseccionó los datos sobre migración y campamentos, y analizó las matriz de seguimiento de los desplazamientos facilitada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) para informar de la respuesta de los refugios. En medio de un contexto caótico en cuanto a los datos disponibles y las circunstancias circundantes, se diseñó y puso en marcha un sistema de información para permitir el seguimiento de la respuesta... Para informar las actividades de las organizaciones que trabajan en el ámbito de los refugios, la evaluación de los daños desempeñó un papel fundamental. En toda Turquía, la zona afectada por el terremoto era muy extensa y la mayoría de las evaluaciones de daños abarcaban zonas urbanas más pequeñas que no ofrecían una imagen completa del impacto del seísmo, especialmente en las zonas más rurales. Se disponía de algunas evaluaciones dirigidas por el gobierno, pero eran limitadas y de difícil acceso. No obstante, las evaluaciones por satélite fueron vitales para maximizar la respuesta, especialmente en las fases iniciales tras el terremoto:
"En Türkiye, era importante conocer rápidamente la magnitud y la distribución geográfica de las necesidades, para lo cual resulta muy útil el uso de distintas fuentes de evaluación de daños. Al principio, hacer evaluaciones derivadas de satélites ha sido una gran práctica para obtener las primeras impresiones."
Bouke Pieter Ottow (Ingeniero de Datos en 510), sobre su despliegue en Türkiye proporcionando productos de información como parte del grupo de refugios de la FICR.
En los primeros días tras el terremoto, la 510 desplegó sus Herramienta de evaluación automática de daños (ADA) para determinar lo antes posible cuántas personas se han visto afectadas, dónde se encontraban y cuál ha sido la magnitud de los daños. ADA es un conjunto de modelos de aprendizaje profundo que identifican edificios dañados en imágenes de satélite de alta resolución. Tras una catástrofe, la situación sobre el terreno suele ser caótica y los equipos de intervención disponen de poca información, lo que puede dificultar la toma de decisiones basadas en pruebas sobre dónde intervenir en primer lugar. Aquí es donde entra en juego ADA: al comparar las imágenes de antes y después de la catástrofe, traza un mapa de dónde y cómo de extensos son los daños, lo que permite a los primeros intervinientes con conocimientos sobre las zonas más afectadas priorizar las labores de rescate y apoyo. La automatización de esta evaluación la hace más rápida y mucho menos dependiente del esfuerzo humano, lo que reduce el tiempo de respuesta de semanas a horas y, a su vez, aumenta el número de vidas que pueden salvarse. En el caso del terremoto, 510 proporcionó evaluaciones de daños en ocho ciudades y zonas rurales de Turquía y Siria, cinco de las cuales no habían sido evaluadas previamente por ningún otro organismo o gobierno.
"ADA me ha resultado muy útil para tener un primer conocimiento de la situación. Disponer de herramientas de daños por satélite asistidas por Inteligencia Artificial nos permite comparar muchas fuentes de datos diferentes. Al hacerlo, pudimos darnos cuenta de las áreas que se destacaban en múltiples modelos y en los datos sobre el terreno para ayudarnos a determinar qué versión era probablemente la más precisa."
Corey Dickinson (Consultor de datos de la FICR), sobre el uso de ADA en el contexto de la respuesta al terremoto.
Mejora de la participación y la rendición de cuentas de la comunidad en las operaciones de apoyo de emergencia
Compromiso y responsabilidad de la Comunidad (CEA) es el enfoque que siguen las operaciones de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para situar a las comunidades locales en el centro. Integra la comunicación y la participación a lo largo de todo el ciclo del programa o de la operación de emergencia, reconociendo así a las comunidades como socios en pie de igualdad y garantizando que sus opiniones sean escuchadas y utilizadas para diseñar el trabajo humanitario. 510 desarrolla productos y servicios digitales de acuerdo con este enfoque, algunos de los cuales se pusieron en práctica en Türkiye y Siria, como escaneos periódicos de la información difundida en las noticias y los medios sociales, basados en palabras clave y ubicaciones predefinidas. Los mensajes se analizan y agrupan para proporcionar una comprensión imparcial de las necesidades y temores de las personas afectadas, lo que ayuda a los puntos focales del CEA a definir campañas de información e identificar mejoras programáticas.
Además, 510 ayudó al departamento nacional de la Cruz Roja Neerlandesa a ponerse en contacto con personas afectadas por la catástrofe en los Países Bajos, como familiares de personas afectadas en Turquía y Siria que tenían preguntas sobre la respuesta al terremoto. Mediante la creación de una nueva instancia de la aplicación web Helpful Information as Aid (HIA) con preguntas frecuentes en línea, los trabajadores humanitarios del centro de contacto, del servicio de asistencia de WhatsApp y de los diferentes refugios de los Países Bajos pudieron comunicar información actualizada pertinente para el grupo destinatario. La mayoría de las preguntas procedían de personas que no habían podido ponerse en contacto con sus familiares en Turquía y Siria inmediatamente después del terremoto y que, por tanto, no sabían si estaban a salvo. Otras preguntas frecuentes fueron cómo hacer donativos y qué ayuda prestó la Cruz Roja como parte de la respuesta.
Por último, la 510 también organizó un "Mapathon"como parte de Mapas que faltanun colectivo de organizaciones que trabajan para crear datos cartográficos accesibles en los lugares donde operan las organizaciones humanitarias. Un mapatón puede definirse como un evento en el que los cartógrafos se reúnen para dibujar edificios, carreteras, puentes y otros accidentes geográficos relevantes en un mapa, basándose en imágenes de satélite. Invitando tanto a cartógrafos experimentados como a personas sin conocimientos previos a crear mapas base, el Mapatón pretendía aumentar la cantidad de datos cartográficos disponibles para evaluar el impacto y el alcance del terremoto, permitiendo a las ONG locales responder mejor a la crisis.
¿Y ahora qué?
Ahora que la situación sobre el terreno ha pasado de la emergencia a las necesidades a más largo plazo, se necesitan planes más sostenibles para ayudar a los supervivientes en los próximos meses, y los datos seguirán desempeñando un papel importante. Dado que muchas personas han perdido sus hogares a causa del terremoto, el uso de imágenes por satélite puede ayudar a supervisar los esfuerzos en curso para reconstruir o reparar lo dañado y reasignar a las poblaciones afectadas. Esto también puede informar de cuánto se necesitará para lograrlo en términos de recursos humanos, materiales y financieros. Además, el análisis continuo de los medios de comunicación (sociales) puede detectar cambios en las opiniones y necesidades de las comunidades a lo largo de la fase de recuperación a largo plazo.
"Al proporcionar evaluaciones de daños rápidas y a escala, permitimos que el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja movilice la cantidad adecuada de recursos y los asigne donde más se necesitan, haciendo así que la prestación de ayuda sea más justa y precisa."
Jacopo Margutti (científico de datos en 510), sobre ADA
Para impulsar la ADA, la Portal ADA se puso en marcha en marzo. El portal muestra un mapamundi interactivo que contiene información detallada y estadísticas agregadas -como el tipo de catástrofe o el número de personas afectadas y edificios dañados- relacionadas con diversas catástrofes ocurridas en la historia reciente. El portal ADA ofrece información esencial información sobre el impacto de una catástrofe en las comunidades locales de un vistazo y de forma dinámica, lo que permite a los agentes humanitarios tomar decisiones basadas en pruebas y centrarse en las necesidades de las comunidades a las que sirven.