Travailler avec la nature pour prévenir les catastrophes climatiques en Zambie

Alors que les dangers liés au climat devraient atteindre des niveaux sans précédent dans les décennies à venir, les solutions pour atténuer leur impact sur les communautés du monde entier sont plus nécessaires que jamais. Solutions basées sur la nature – actions visant à protéger, gérer durablement et restaurer les écosystèmes – peuvent être un outil essentiel pour protéger les populations des effets des événements météorologiques extrêmes et accroître leur adaptabilité au changement climatique, tout en protégeant la biodiversité et en réduisant les pertes socio-économiques. L'immense valeur des solutions fondées sur la nature pour offrir des voies durables vers la résilience climatique est reconnue par la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) et le Fonds mondial pour la nature (WWF). Les deux organisations sont engagées dans une partenariat puissant pour défendre et promouvoir la mise en œuvre à grande échelle de solutions fondées sur la nature dans la lutte contre le changement climatique à l'échelle mondiale.

“Au cours des 1 ½ dernières années, la Croix-Rouge et le WWF ont travaillé à comprendre l'efficacité des solutions basées sur la nature, dirigées localement, pour gérer durablement les risques de catastrophe. Nous avons constaté des avantages impressionnants et positifs pour la nature qui peuvent être combinés avec des solutions conventionnelles pour faire face à la pénurie d'eau à court terme, tout en abordant également des défis sociétaux à moyen et long terme tels que l'insécurité hydrique et alimentaire.“

Éric Oyare, Coordinateur de projet WWF

Concilier expertise humanitaire et environnementale

Un produit dérivé de cette collaboration prend forme dans les Kafue Flats, en Zambie, où le Société de la Croix-Rouge de Zambie, WWF en Zambie et le Pays-Bas, et le Croix-Rouge néerlandaise ont uni leurs forces pour explorer des solutions fondées sur la nature adaptées à l'atténuation des risques d'inondation et de sécheresse. Le WWF possède une vaste connaissance des infrastructures et des ressources naturelles de la région, permettant aux partenaires du projet d'accéder à des informations clés et de formuler des recommandations concrètes pour promouvoir les solutions fondées sur la nature. La Croix-Rouge de Zambie renforce cette approche locale grâce à sa présence constante au sein des communautés. Par contact direct, la Société Nationale offre des points d'entrée uniques auprès des communautés, alignant les actions scientifiques avec les besoins locaux réels. La Croix-Rouge néerlandaise intervient à différentes étapes de ce projet, apportant une expertise unique, de la coordination de programme à la gestion de l'eau, en passant par la résilience climatique et la science des données. La coordination est essentielle pour sélectionner des solutions fondées sur la nature qui tiennent compte d'une multitude de critères : de l'atténuation des inondations et des sécheresses à la viabilité à grande échelle, en passant par les volets moyens de subsistance et socio-économiques, et les avantages pour le système hydrologique. La majeure partie de cette initiative est financée par la Croix-Rouge néerlandaise.’ Fonds Princesse Margriet.

“ Le WWF a des années d'expérience dans le travail avec les solutions fondées sur la nature en Zambie. Combinée aux connaissances communautaires de la Croix-Rouge de Zambie et à notre soutien diversifié, les organisations se sont clairement mutuellement inspirées – c'est une bonne collaboration. ’

Vincent van Haaren, Chef de projet au Croissant-Rouge néerlandais

Comprendre les Kafue Flats

Le site du projet a été sélectionné à l’issue d’une évaluation complète des risques menée par l’équipe ’ données et numérique » de la Croix-Rouge néerlandaise, baptisée « 510 », qui a mis en évidence une vulnérabilité accrue des plaines de Kafue face aux sécheresses et aux inondations. Véritable mosaïque complexe de zones humides, de prairies et de zones boisées, les plaines de Kafue abritent environ un million de personnes, dont beaucoup dépendent de cet écosystème pour leur subsistance. La région fournit 40% de l’approvisionnement en eau potable de la Zambie et 50% de l’électricité du pays, tout en préservant une biodiversité importante.La santé de cet écosystème dépend fortement des crues saisonnières de la rivière Kafue, qui ont été perturbées par la hausse des températures et l’instabilité des régimes pluviométriques, entraînant des sécheresses et des inondations plus fréquentes et plus graves. Des solutions globales visant à restaurer le système naturel de cette région sont essentielles pour réduire l’impact des catastrophes récurrentes sur les communautés locales, en absorbant et en stockant l’excès d’eau lors des crues, puis en le restituant pendant les sécheresses.

“Les partenaires du projet apportent des expertises, des expériences, des meilleures pratiques et des leçons apprises diverses. La production de données probantes et d'aperçus sur les solutions fondées sur la nature, tout en impliquant les communautés et les parties prenantes à tous les niveaux (national, district et communautaire), aide à aborder les solutions sous différents angles.” 

Wina Wina, responsable de la gestion des risques de catastrophes à la Croix-Rouge de Zambie

Après la sélection du site, des recherches rigoureuses en collaboration avec divers partenaires universitaires tels que le Université de Twente et Université de Leiden a développé une méthodologie pour évaluer les avantages environnementaux, sociaux et économiques de diverses solutions fondées sur la nature. À son tour, cette méthodologie a généré des preuves des avantages de solutions spécifiques fondées sur la nature, produisant une longue liste de dix solutions parmi lesquelles trois à cinq seront sélectionnées pour la mise en œuvre :

Dans les prochaines étapes, cette base de preuves pourra être utilisée pour guider la prise de décision en faveur d'une adoption plus large de solutions similaires dans d'autres régions confrontées à des défis climatiques analogues. Cela souligne l'importance d'une collaboration continue entre chercheurs, praticiens et communautés locales pour garantir que les solutions sélectionnées soient non seulement scientifiquement solides, mais aussi pratiquement viables. Le débit d'eau dans les Kafue Flats étant fortement contrôlé par l'homme au moyen d'un barrage, les partenaires du projet cherchent à intégrer des solutions fondées sur la nature appropriées avec des infrastructures grises telles que des barrages, des conduites d'eau ou des stations de traitement des eaux. Cette approche reconnaît que si les solutions fondées sur la nature peuvent apporter des avantages substantiels, elles sont plus efficaces lorsqu'elles complètent une approche systémique qui prend en compte l'ensemble du système hydrologique, ainsi que la planification gouvernementale.

Efforts collaboratifs et engagement local

Le partenariat significatif entre le WWF et deux Sociétés nationales de la Croix-Rouge, qui unit les efforts environnementaux et humanitaires, symbolise le pouvoir des solutions fondées sur la nature pour relever les défis climatiques auxquels sont confrontées les communautés vulnérables. Alors que les catastrophes climatiques deviennent plus fréquentes et plus graves, des projets comme celui-ci démontrent que travailler avec la nature permet de rendre les communautés et les écosystèmes plus résilients. 

La présence sur le terrain de la Croix-Rouge de Zambie et du WWF en particulier s'est avérée inestimable pour l'engagement auprès des communautés, la compréhension de leurs défis et la garantie que les solutions développées sont ancrées dans les connaissances, l'expérience et les besoins locaux. Au fur et à mesure que cette initiative progresse, les solutions sélectionnées seront affinées et mises en œuvre, en mettant l'accent sur l'intensification de la combinaison de solutions basées sur la nature et d'infrastructures grises. Les enseignements tirés bénéficieront non seulement au peuple zambien, mais fourniront également des leçons précieuses à d'autres régions confrontées aux impacts du changement climatique.