Travailler avec la nature pour prévenir les catastrophes climatiques en Zambie

Alors que les risques liés au climat devraient atteindre des niveaux sans précédent au cours des prochaines décennies, il est plus que jamais nécessaire de trouver des solutions pour atténuer leur impact sur les communautés du monde entier. Solutions basées sur la nature - Les solutions fondées sur la nature - actions visant à protéger, gérer durablement et restaurer les écosystèmes - peuvent constituer un outil essentiel pour protéger les populations des effets des conditions météorologiques extrêmes et accroître leur capacité d'adaptation au changement climatique, en protégeant la biodiversité et en réduisant les pertes socio-économiques dans le même temps. La Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) et le Fonds mondial pour la nature (WWF). Les deux organisations sont engagées dans un un partenariat puissant promouvoir et défendre la mise en œuvre à grande échelle de solutions fondées sur la nature dans la lutte contre le changement climatique à l'échelle mondiale.

"Depuis un an et demi, la Croix-Rouge et le WWF s'efforcent de comprendre l'efficacité des solutions fondées sur la nature mises en œuvre au niveau local pour gérer durablement les risques de catastrophe. Nous avons constaté des avantages impressionnants, positifs pour la nature, qui peuvent être combinés avec des solutions grises pour faire face à la pénurie d'eau à court terme, tout en cherchant à relever des défis sociétaux à moyen et long terme tels que l'insécurité hydrique et alimentaire."

Eric Oyare, coordinateur de projet au WWF

Combiner l'expertise humanitaire et environnementale

Une retombée de cette collaboration prend forme dans les Kafue Flats, en Zambie, où la Société de la Croix-Rouge de ZambieLe WWF en Zambie et le Pays-Bas, et le Croix-Rouge néerlandaise ont uni leurs forces pour explorer des solutions naturelles appropriées afin d'atténuer les risques d'inondation et de sécheresse. Le WWF possède de vastes connaissances sur les infrastructures et les ressources naturelles de la région, ce qui permet aux partenaires du projet d'accéder à des informations clés et de formuler des recommandations concrètes pour faire avancer les solutions fondées sur la nature. La Croix-Rouge de Zambie renforce cette approche locale par sa présence constante au sein des communautés. Par un contact direct, la Société nationale fournit des points d'entrée uniques aux communautés, en alignant les actions scientifiques sur les besoins locaux réels. La Croix-Rouge néerlandaise intervient à différents stades de ce projet, apportant une expertise unique - de la coordination du programme à la gestion de l'eau, en passant par la résilience climatique et la science des données. La coordination est essentielle pour sélectionner des solutions fondées sur la nature qui tiennent compte d'une multitude de critères : de l'atténuation des inondations et des sécheresses à la viabilité à grande échelle, en passant par les moyens de subsistance et les composantes socio-économiques, ainsi que les avantages pour le système hydrologique. La majeure partie de cette initiative est financée par la Croix-Rouge néerlandaise. Fonds Princesse Margriet.

"Le WWF a des années d'expérience dans le domaine des solutions basées sur la nature en Zambie. Avec la connaissance de la communauté par la Croix-Rouge zambienne et notre soutien diversifié, les organisations se sont vraiment inspirées l'une l'autre - c'est une bonne collaboration".

Vincent van Haaren, directeur de programme à la Croix-Rouge néerlandaise

Comprendre les Kafue Flats

Le site du projet a été sélectionné sur la base d'une évaluation complète des risques menée par l'équipe 510 de la Croix-Rouge néerlandaise chargée des données et du numérique, qui a révélé une exposition accrue des Kafue Flats aux sécheresses et aux inondations. Mosaïque complexe de zones humides, de prairies et de forêts, les Kafue Flats abritent environ un million de personnes, dont beaucoup dépendent de l'écosystème pour leur subsistance. La santé de cet écosystème dépend fortement des inondations saisonnières de la rivière Kafue, qui ont été perturbées par la hausse des températures et l'instabilité des précipitations, entraînant des sécheresses et des inondations plus fréquentes et plus graves. Des solutions holistiques visant à restaurer le système naturel dans cette région sont essentielles pour réduire l'impact des catastrophes récurrentes sur les communautés locales en absorbant et en stockant l'eau excédentaire pendant les inondations, et en la libérant pendant les sécheresses.

"Les partenaires du projet apportent une expertise, des expériences, des bonnes pratiques et des enseignements divers. La production de preuves et d'idées sur les solutions basées sur la nature, tout en impliquant les communautés et les parties prenantes à tous les niveaux (national, district et communauté), permet d'aborder les solutions sous différents angles." 

Wina Wina, responsable de la gestion des risques de catastrophes à la Croix-Rouge de Zambie

Après la sélection du site, des recherches rigoureuses ont été menées en collaboration avec divers partenaires universitaires, tels que l'Institut de recherche sur la santé publique (IRP). Université de Twente et Université de Leiden a a élaboré une méthodologie pour évaluer les avantages environnementaux, sociaux et économiques de diverses solutions fondées sur la nature. Cette méthodologie a permis de démontrer les avantages de certaines solutions fondées sur la nature et d'établir une liste de dix solutions, dont trois à cinq seront sélectionnées pour être mises en œuvre :

À l'avenir, cette base de données pourra être utilisée pour guider la prise de décision en vue d'une adoption plus large de solutions similaires dans d'autres régions confrontées à des défis climatiques analogues. Cela souligne l'importance d'une collaboration permanente entre les chercheurs, les praticiens et les communautés locales pour s'assurer que les solutions choisies sont non seulement scientifiquement valables, mais aussi viables sur le plan pratique. L'écoulement de l'eau dans les Kafue Flats étant fortement contrôlé par l'homme au moyen d'un barrage, les partenaires du projet cherchent à intégrer des solutions basées sur la nature à des infrastructures grises telles que des barrages, des canalisations ou des usines de traitement de l'eau. Cette approche reconnaît que si les solutions fondées sur la nature peuvent apporter des avantages substantiels, elles sont plus efficaces lorsqu'elles complètent une approche systémique qui tient compte de l'ensemble du système hydrologique, ainsi que de la planification gouvernementale.

Efforts de collaboration et engagement local

Le partenariat significatif entre le WWF et deux sociétés nationales de la Croix-Rouge, qui unit les efforts environnementaux et humanitaires, symbolise le pouvoir des solutions fondées sur la nature pour relever les défis climatiques auxquels sont confrontées les communautés vulnérables. Alors que les catastrophes climatiques sont de plus en plus fréquentes et graves, des projets comme celui-ci démontrent que travailler avec la nature permet de rendre les communautés et les écosystèmes plus résistants. 

La présence dans le pays de la Croix-Rouge zambienne et du WWF en particulier a été inestimable pour s'engager avec les communautés, comprendre leurs défis et s'assurer que les solutions développées sont enracinées dans les connaissances, l'expérience et les besoins locaux. Au fur et à mesure que cette initiative avance, les solutions sélectionnées seront affinées et mises en œuvre, en mettant l'accent sur l'élargissement du mélange de solutions basées sur la nature et d'infrastructures grises. Les connaissances acquises ne profiteront pas seulement à la population zambienne, mais fourniront également des enseignements précieux pour d'autres régions aux prises avec les effets du changement climatique.